L'actualité scientifique du 18 février 2020, c'est :
- Deux universitaires chinois estiment que le nouveau coronavirus provient d'un laboratoire situé à proximité du marché aux poissons de Wuhan, épicentre officiel de l'épidémie.
- Mais l'examen des sources citées dans l'article ne permet en rien d'étayer cette hypothèse.
- Interrogé par Sciences et Avenir, le directeur du département indirectement mis en cause ne décolère pas : "C'est un article complètement fou, écrit par des cinglés !" lance-t-il.
En nature : Le premier cas de virus de la tomate confirmé en France dans le Finistère.
- Le ministère de l'Agriculture a confirmé la contamination de fruits en serre dans le Finistère par le virus ToBRFV.
- Ce virus est sans danger pour les humains mais extrêmement virulent et faisant peser un risque économique pour la filière des tomates.
- Les plants incriminés "sont issus de semences produites aux Pays-Bas", selon le ministère. Trois autres exploitations "ont été identifiées comme ayant reçu le même type de plants" et font l'objet d'inspections et de prélèvements.
En espace : Les Fast Radio Bursts, des intrigants sursauts extragalactiques mais pas "aliens".
- Les Fast Radio Bursts (ou sursauts radio rapides en français), intriguent la communauté astrophysique depuis leur découverte en 2007.
- Un FRB, c’est une émission d’ondes radio très brève, moins de cinq millisecondes, et très intense, puisque détectable à des milliards d’années lumières de sa source.
- Si on ne sait toujours pas d'où ils viennent, une chose s'éclaircit depuis la mise en opération de télescopes dédiés à l'étude des FRB : ils ne sont pas envoyés par les "aliens".
- La Nasa a présenté les 4 missions spatiales en lice pour être concrétisées dans le cadre du programme d'exploration du Système solaire Discovery.
- Seules une ou deux d'entre elles seront choisies en 2021.
- Trois destinations sont visées : Vénus, Io et Triton.
En archéologie : Ce rongeur géant préhistorique avait un minuscule cerveau.
- Neoepiblema acreensis n'avait pas le gabarit d'une souris grise. Ce gigantesque rongeur préhistorique mesurait environ 1,50 mètre et pesait 80 kilos.
- Pourtant, une étude menée par une équipe internationale révèle qu'il avait proportionnellement un tout petit cerveau.
- Un avantage pour que l'organisme économise de l'énergie.
